Auteure et réalisatrice, Ariel de Bigault se partage entre la France, le Portugal, le Brésil et l’Afrique. Après des premiers documentaires au Portugal, la série Eclats Noirs du Samba (4x55’. 1987) réunit d'immenses artistes afro-brésiliens, dont Gilberto Gil, Martinho da Vila, Paulo Moura, Zezé Motta et Grande Othelo. Elle a par ailleurs contribué à la promotion des musiques lusophones, particulièrement celles du Cap Vert et de l’Angola, avec notamment la réalisation des compilations Anthologie des Musiques du Cap Vert 1958-1992 (2 Cds) et Angola 1956-1998 (5 Cds). Canta Angola (2000) célèbre la musique populaire en Angola, alors encore déchiré par la guerre. Afro Lisboa (1996) et Margem Atlântica (2006) partent à la rencontre d'immigrés africains, jeunes et moins jeunes, qui se construisent une place et une identité à Lisbonne. Fantômes d'un Empire (2020) explore l'imaginaire colonial dans le cinéma portugais depuis le début du XXème siècle.